Caractéristiques

Le milan noir est globalement brun, d’un gris-brun au niveau de la tête, à un brun-noir pour le reste du corps. Il est plus petit que le milan royal, mais aussi élégant que ce dernier. Il se distingue du milan royal par une queue moins fourchue, plus sombre, et par l’absence de dessin blanc sous les ailes.

Habitat et mode de vie

On retrouve le milan noir dans les vallées de montagnes, dans les milieux boisés, mais surtout, à proximité d’eau (cours d’eau, étangs, lacs, marais) et à proximité de grands arbres ou escarpements rocheux favorables à la nidification. Il peut aussi être vu en bordure des villes où il recherche les ordures.

Régime alimentaire

Le milan noir se nourrit de proies mortes : essentiellement poissons, puis oiseaux, lézards, reptiles, campagnols, insectes et charognes. Rarement, il chasse des animaux vivants. Il consomme aussi à terre, particulièrement dans les champs fraîchement labourés. Il fréquente souvent les décharges et les dépôts d’ordures.

Reproduction

L’aire est construite dans les grands arbres (conifères ou feuillus). Le nid est fait de branchages et est rempli de déchets divers. Il y a une ponte par an, de mars à juin, qui comporte 2 à 4 œufs dont l’incubation dure de 34 à 38 jours. Les jeunes s’envolent au bout de 6 semaines.

Menaces

La population européenne du milan noir a fortement régressé depuis les 20 dernières années, surtout dans la partie Est de l’Europe. En cause : la chasse et persécution par l’homme, la collision et l’électrocution sur les lignes électriques, les empoisonnements et la modification des pratiques agropastorales (diminution de la disponibilité de charogne).