Au fil de l’Hers

Le bassin versant de l’Hers, hors Girou, s’étend sur 1000 km2 et inclut 40 communes au fil de son lit de 90 km.

« L’Hers prend sa source à Fonters, petit village à 10 km au Sud-Est de Salles sur l’Hers, dans le département de l’Aude. Etymologie : font = fontaine, source ; ers = hers, donc la source de l’Hers. » cf. couleur-lauragais.

La source de l’Hers

Sur la carte de Cassini : « Fonters de haut » et « Fonters de bas »

Sur la carte IGN, le ruisseau est dessiné à l’amont de Fonters jusqu’au dessus de 350 m d’altitude, sur la commune de Laurac (11).

Un lit artificiel

Depuis longtemps la rivière est réputée capricieuse. Son profil plat favorise la formation de marécages d’où une insalubrité chronique ; les inondations fréquentes emportent le bétail, noient les récoltes.

• 1710-1750 : destruction des moulins sur ordre royal du 5 mai 1739 et creusement d’un chenal. Résistance malgré les primes : le Moulin de Lasbordes n’est démoli qu’en 1759.
• 1835 : curage du Noncesse.
• 1875, 1952… Inondations jusqu’en 1971 … drainages, re-calibrages.
• Années 90 : le lit est déplacé vers Balma lors de la construction de l’autoroute.
• Années 2000 : Aménagements des berges et plantations, en particulier, de saules.

Un cadre de vie

La rivière, ses berges et sa vallée abritent une faune et une flore variées : poissons, oiseaux, mammifères, insectes, amphibiens, mollusques. Pour les animaux, la vallée est à la fois un habitat et un corridor de passage.

Le syndicat de l’Hers a entrepris, depuis plusieurs années, des aménagements visant à restaurer ou préserver les espaces naturels, varier les habitats et favoriser le passage ou le séjour des poissons et oiseaux.

La vallée a donc un fort potentiel écologique qui ne demande qu’à être préservé et valorisé.

La vallée est également un "tampon thermique" qui limite la propagation à Balma de la chaleur urbaine de Toulouse, luttant ainsi de manière naturelle contre le réchauffement urbain lié à la densification de nos habitats.

Débit, prélèvements et rejets

Le débit dépend surtout de la pluviométrie parfois très faible en été. De l’eau provient aussi de la Montagne Noire (soutien d’étiage).

Débit moyen de l’Hers

Valeurs moyennes sur 50 ans, mesurées au pont de Périole.

L’eau de l’Hers est prélevée tout au long du lit par 65 communes, essentiellement à des fins d’irrigation. Balma prélève 3% en volume.

Les rejets dans la rivières peuvent avoir différentes origines :

• le ruissellement dans les terres agricoles, les milieux naturels peu boisés ( 50% du bassin) ;
• les stations d’épuration disséminées dans le bassin. (Les égouts des villes plus proches de Toulouse ont été dérivés vers la station de Ginestous).
• le ruissellement des zones imperméabilisées… dont l’autoroute sans bassin d’orage ;
• les rejets domestiques des zones urbanisées.

Notons que l’imperméabilisation des sols, liée à l’urbanisation, a pour effet de faire augmenter parfois fortement le niveau de l’eau en période d’orage.

La qualité de l’eau

La qualité de l’eau elle-même limite encore la vie aquatique, même si des efforts sont réalisés. A l’aval du bassin, à la station St Sauveur, en 2013, sur 150 molécules de produits phytosanitaires recherchées 21 ont été détectées de manière régulière, souvent à de faibles doses ; les nitrates sont présents. Des hydrocarbures, provenant de ruissellements de l’autoroute, sont notés responsables du mauvais état chimique de la rivière au niveau de cette station.

Les organisations

L’agence de l’eau du bassin Adour-Garonne a pour missions de lutter contre la pollution et de protéger l’eau et les milieux aquatiques.

120 communes sont groupées dans le Syndicat de Bassin Hers-Girou. Cet établissement public d’aménagement et de gestion des eaux sur les sous-bassins de
l’Hers et du Girou définit le Schéma d’Aménagement et de Gestion des Eaux (SAGE) mis en œuvre par l’agence de bassin.