Chouette hulotte

Description

La chouette hulotte est trapue, tachetée, avec un plumage gris ou roux. Elle a une grosse tête arrondie dépourvu d’aigrette et présente un triangle qui démarre au sommet du crâne et pointe vers le bec, séparant ses grands yeux noirs.

Comportement

C’est un oiseau essentiellement nocturne, sédentaire et discrèt. Son chant est audible du milieu de l’automne au début du printemps, un « ou-ou, ouououou » grave pour le mâle, auquel la femelle répond par un cri plus aigüe : « ké-ouik ».

Reproduction

Le nid est situé dans un trou d’arbre, un vieux nid d’écureuil ou de corneille. La femelle y pond 2 à 4 œufs blancs et ronds, vers la fin de l’hiver. Elles les couvent ensuite pendant une trentaine de jours, en étant ravitaillée par le mâle. Les poussins sont élevés au nid par la femelle, tandis que le mâle chasse, seul au début, pour toute la famille. Les jeunes quittent le nid au bout de 5 à 6 semaines.

Alimentation

Elle a un régime très varié, se nourrissant essentiellement de petits mammifères, mais aussi d’oiseaux, de hérissons, de grenouilles, de vers, de mollusques et d’insectes. Les restes non digérés, tels que les poils et les os, sont régurgités sous forme de pelotes de réjection.

Répartition

C’est une espèce très largement répandue dans toute l’Europe, avec une population stable, estimée de 2 à 6 millions d’individus. 2 sous-espèces sont présentes en France : Strix aluco aluco et Strix aluco sylvatica. La première est commune dans l’est et le massif alpin. La deuxième, plus petite, couvre le reste du territoire. Espèce forestière, elle est présente dans toute la région Midi-Pyrénées, sauf en haute montagne (<1800m), dès lors qu’il y a suffisamment d’arbres.

Menaces et protection

La chouette hulotte ne semble pas subir de menace particulière dans la région.
Elle est protégée en France et fait partie des espèces protégées par la convention de Berne (Annexe II et III) et par la convention CITES (Annexe A et B). Elle est classée « least concern » sur la liste rouge de l’IUCN.

Liens et références

Sources et liens

• Oiseaux.net
• Wikipédia
• IUCN red list